工程機械設備的故障特點呈現多樣性，并根據不同的使用階段有不同的特點。
（1）工程機械使用初期階段的故障特點。工程機械在使用初期（相當于走合期）其故障是由高到低（降曲線），使用初期故障率高低是隨制造或維修質量和走合時期的使用有關。如果工程機械制造或修理質量高，并能正確地使用與維護。那么，初期故障率就低。否則早期故障率會高。早期故障多地是聯接螺栓松動或松脫；管道接頭松動或松脫：殘留金屬屑或鑄造砂易堵塞油道或夾在相對運動摩擦中拉傷機件（如液壓系統中的執行機構油缸）造成漏油，調整后的間隙或壓力發生變化，使機件不能執行規定能力，有些接合因螺栓不緊而漏水、漏油、漏氣等。
（2）工程機械正常使用階段的故障特點。工程機械走合期結束后，進人正常使用階段。工程機械在這個階段內運行，只要按規定維護和正確使用，一般不會發生故障，即便發生故障，也是隨機性的故障（這種故障具有隱蔽性，維護或檢查中不易發現），所以故障率很低，曲線平緩微升。如果工程機械在正常使用期內發生故障，多屬偶然性的或因使用、維護不當所致。
（3）工程機械使用接近大修期階段的故障特點。當工程機械使用接近大修期時，各部件損耗增大，技術狀況惡化。這個階段的故障特點是故障率高，而且普遍，多數是因磨損過甚和零件老化所造成，油路中的堵、漏、壞現象出現較多。
（4）不同季節工程機械的故障特點。工程機械故障率的高低與季節有關。冬季低溫使用機械時，故障率高于夏季。例如，燃料供給系在冬季常因氣溫低霧化不良。燃油易凝固發生油路堵塞而不易啟動，或發動機運轉時熄火等故障；潤滑油流動性差，加速了機件磨損；蓄電池漏電，造成發動機不易啟動、制動不可靠、液體傳動不正常等。
